El día de la prevención de la poliomielitis se celebra cada 24 octubre desde 1988 para conmemorar el nacimiento de Jonas Salk, quien dirigió el primer equipo que desarrolló una vacuna contra la poliomielitis. Este día se realizan campañas para concienciar a las personas sobre la importancia de la erradicación de la poliomielitis en el mundo.
La poliomielitis o polio es una enfermedad infecto-contagiosa que afecta el sistema nervioso central. Puede causar inflamación del cerebro y de las neuronas motoras de la médula espinal, produciendo atrofia muscular, parálisis, deformidad y hasta la muerte. Los afectados son principalmente niños.
Se transmite de una persona a otra por vía oral, pues el virus se transporta en el agua o en los alimentos contaminados con materia fecal de otra persona infectada.
Los síntomas iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del cuello y dolor en las extremidades. Una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible (generalmente de las piernas), y del 5% al 10% de estos casos fallecen por parálisis de los músculos respiratorios.
Esta enfermedad fue descubierta por la comunidad médica en 1905, pocos años después de la creación de la Organización Panamericana
Cuba fue el primer país en las Américas que eliminó la poliomielitis, desde 1962 y actualmente toda la población menor de 70 años está protegida contra esta enfermedad infantil altamente contagiosa. Se han administrado más de 85 millones de dosis.
Esta vacuna se administra de dos formas: vía oral o vía intradérmica. Se realiza cada año una campaña de vacunación antipoliomielítica para inmunizar a todos los niños con edades comprendidas entre un mes de nacido y hasta dos años, 11 meses y 29 días, y aquellos que tengan 9 años cumplidos y hasta 9 años, 11 meses y 29 días.
Más de 10 mil niños en Ciego de Ávila fueron inmunizados en la 62 Campaña de Vacunación Antipoliomielítica Oral Bivalente la última que se realizó en Cuba
El Ministerio de Salud Pública en Cuba insta a todas las familias a contribuir con el sistema de inmunización infantil, para mantener las altas coberturas de vacunación, y garantizar que nuestro país se mantenga como un territorio libre de poliomielitis.
Actualmente solo en Afganistán y Pakistán persiste el tipo de virus de la polio (VP1)
Jonas Salk, Ministerio de Salud Pública en Cuba, Ciego de Ávila, Poliomielitis.

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